Een netwerk voor een stad in galop: betrouwbaar, efficiënt en makkelijk bestuurbaar

Stad Waregem | België | Lokale overheid

De belangrijkste maatstaf voor de efficiëntie van elk lokaal overheidsorgaan ligt in zijn vermogen om dingen ‘gedaan te krijgen’. Hetzij door publieke werken, hetzij door het stroomlijnen van de dagelijkse gang van zaken voor burgers. De flexibele, goed presterende en eenvoudig te beheren netwerkinfrastructuur in het Stadhuis van Waregem is ontworpen door Black Box en gebouwd met producten van Extreme Networks. Laten we eens kijken hoe dit netwerk het leven in het stadhuis makkelijker maakt!

Waregems bijnaam als ‘stad in galop’ is een speelse verwijzing naar zowel de geschiedenis als de toekomst van de stad met bijna 39.000 inwoners in de Belgische provincie West-Vlaanderen. De stad is bekend van Waregem Koerse, een jaarlijkse paardenrace die teruggaat tot 1847. Maar Waregem is ook getuige geweest van een revolutionaire, allesomvattende stadsvernieuwing waarin verschillende functies worden samengebracht.

Dit komt het beste tot uiting in Het Pand – een levendig winkelcentrum met winkels, restaurants en cafés, dat interessant genoeg ook de locatie is van het administratieve centrum van de gemeente. Wil je in Waregem een rijbewijs ophalen, een bouwvergunning aanvragen, een burgerlijk huwelijk sluiten, of de zorg voor en familielid regelen? Vroeg of laat kom je dan uit in het Stadhuis van Waregem. Het hele complex is gebouwd en gefinancierd door de gemeente en is eigendom van de stad zelf.

Meer diensten, meer connectiviteit

Er is een robuust, efficiënt en betrouwbaar netwerk nodig voor het garanderen van een naadloze werking van de verschillende functies van het Stadhuis. Dit bestaat uit de kantoren van een aantal sociale en gemeentelijke diensten, maar ook de plaatselijke bibliotheek en het Openbaar Centrum voor Maatschappelijk Welzijn (OCMW) dat in een apart gebouw zit. Lokale overheden vertrouwen hiervoor al lang op Black Box. Deze aanbieder van IT-oplossingen levert geavanceerde technologische oplossingen en adviesdiensten van wereldklasse.

“We hebben een goede en langdurige relatie met het Stadhuis van Waregem, gebaseerd op wederzijds vertrouwen en respect, een uitgebreide technische kennis van onze engineers, een sterke betrokkenheid bij het succes van de klant en – last but not least – hoogwaardige producten en oplossingen van Extreme Networks die hier goed passen”, zegt Bart Amelinckx, Account Manager bij Black Box Network Services.

(Netwerk) betrouwbaarheid en stabiliteit waren van het grootste belang

Op een gegeven moment werd besloten om de oude core- en edge-infrastructuur geleidelijk te vervangen, op een naadloze, flexibele en kosteneffectieve manier. Dit was nodig vanwege het gestaag groeiende aantal kantoren, diensten en infrastructuur dat op het netwerk moest worden aangesloten, ook als onderdeel van de geplande renovatie van het winkelcentrum (bijvoorbeeld securitycamera's, parkeermeters, verkooppunten, digitale schermen voor signage, enzovoort).

“De stad Waregem zorgt voor alle connectiviteit rond het complex, inclusief het winkelcentrum, waardoor de omgeving behoorlijk complex wordt. Aan de andere kant waren de betrouwbaarheid en stabiliteit ervan cruciaal, gezien de cruciale rol die het netwerk in dit specifieke geval speelt,”, voegt Bart Amelinckx toe.

Doelen bereiken op een simpele manier

De eerste belangrijke stap op weg naar betere prestaties en beschikbaarheid van het netwerk was de overstap van een oude EAPS-ringtopologie naar een flexibelere opstelling gebouwd rond MLAG-connectiviteit. Het volledige herontwerp van het netwerk werd uitgevoerd door Black Box, en omvatte de implementatie van krachtige, high-density 10 gigabit Ethernet-switches van Extreme (X670-G2). De apparaten dienen als de controlerende aggregatieswitches binnen Extreme's innovatieve Extended Edge Switching-oplossing, waardoor de implementatie en bediening van aangesloten edge-switches wordt vereenvoudigd.

(...) We kunnen erop rekenen dat het netwerk altijd zijn werk doet, zodat wij het onze kunnen doen

“Bij het ontwerpen van mijn netwerken wil ik dat ze werken en bepaalde doelen bereiken. Maar tegelijkertijd wil ik ze zo eenvoudig mogelijk houden, zodat de klant niet veel hoeft te investeren in het onderhoud van zijn netwerk, vooral als al dat werk moet worden gedaan door slechts één netwerkengineer”, zegt Rien van Maurik, EMEA Network Solutions Consultant bij Black Box International BV.

“De overstap van oude EAPS-ringen naar de huidige opzet op basis van MLAG resulteerde in een hogere efficiëntie, veiligheid en redundantie van ons netwerk. We zijn erg blij met de betrouwbaarheid en prestaties van onze huidige infrastructuur – we kunnen erop rekenen dat het netwerk altijd zijn werk doet, zodat wij het onze kunnen doen”, zegt David Vanlancker van de IT-afdeling van het Stadhuis van Waregem.

Hardwareflexibiliteit

De nieuwe oplossing verhoogde niet alleen de netwerkbetrouwbaarheid, maar maakte het ook gemakkelijker om verbinding te maken met andere locaties. In het kader van de vernieuwing en upgrade van de centrale computersystemen binnen de stad Waregem zijn de centrale serversystemen fysiek verdeeld over de bestaande serverruimtes. Black Box heeft daarvoor via een glasvezellus een hogesnelheidsverbinding tot stand gebracht tussen de centrale serverruimte in het stadhuis en een nieuwe serverruimte in het OCMW-gebouw, ongeveer 500 meter verderop. Rien van Maurik en het team konden de kernconfiguratie spiegelen vanuit de IT-ruimte van het stadhuis door nog een paar X670-G2-core switches te implementeren.

Niet lang daarna kwam David Vanlancker tot de conclusie dat ook de oude edge-switches in het OCMW-gebouw aan vernieuwing toe waren. Black Box stelde een slimme oplossing voor: twee oudere X460-G2- en X440-24P-switches van Extreme hergebruiken en deze combineren met een nieuwere technologie. Als uitbreiding van de centrale ExtremeXOS-aggregatieswitch leveren V400 edge-apparaten/poorten dezelfde netwerkdiensten en softwarefuncties over het hele netwerk, waardoor de dienstverlening wordt vereenvoudigd en geavanceerde functies naadloos kunnen worden uitgebreid naar de netwerkrand. Bovendien worden V400-apparaten en poorten centraal geconfigureerd vanaf de eerder geïnstalleerde X670-G2-coreswitches, waardoor de netwerkactiviteiten worden gestroomlijnd en er minder overhead door beheer is.

Oplossingen van Extreme (...) helpen ons met het verlagen van zowel de kapitaal- als de bedrijfskosten

“Op dit moment is de gehele core- en edge-netwerkinfrastructuur gebaseerd op Extreme en de klant heeft daar nog nooit klachten over gehad”, zegt Rien van Maurik.

“Naast hun betrouwbaarheid bieden de oplossingen van Extreme nog een grote meerwaarde voor ons, omdat ze ons helpen met het verlagen van zowel de kapitaal- als de bedrijfskosten. Dankzij de compatibiliteit en flexibiliteit van de producten kunnen we ons investeringsrendement maximaliseren en tegelijkertijd minder middelen besteden aan de dagelijkse activiteiten en het beheer”, voegt David Vanlancker toe.

De volgende stap: meer netwerkzichtbaarheid, controle en security

Dankzij de huidige oplossing die is geïmplementeerd door Black Box, hoeft het IT-team van de stad Waregem minder configuraties uit te voeren. Hierdoor is er minder risico op een menselijke fout die mogelijk netwerkuitval kan veroorzaken. Een hogere beschikbaarheid van het netwerk betekent daarentegen dat er minder tijd wordt besteed aan het oplossen van problemen. Tegenwoordig is de omgeving meer geïntegreerd, wat een betere beheersbaarheid en zichtbaarheid van het netwerk betekent. Dit is echter het gebied dat David Vanlancker en zijn collega's verder willen verbeteren. De volgende stap? Meer netwerkautomatisering.

“We zijn in gesprek met de stad Waregem om de automatisering en beveiliging van hun netwerk naar een geheel nieuw niveau te brengen, als natuurlijke volgende stap in de evolutie van hun omgeving. Dit omvat de implementatie van het ExtremeCloud IQ – Site Engine-platform, gecombineerd met ExtremeControl, een netwerktoegangscontrole waarmee de klant gebruikers en apparaten in zijn netwerk kan controleren met gedetailleerd inzicht en diepgaande controle”, legt Bart Amelinckx uit.

“Ons doel is om met meer automatisering betere netwerksecurity te bereiken. We willen dat de apparaten die verbinding maken met het netwerk automatisch worden ingericht, geprofileerd en aan het juiste beveiligingsbeleid worden toegewezen. Het is voor ons belangrijk dat medewerkers van het Stadhuis met hun toestellen verbinding kunnen maken met het netwerk, zonder dat daarvoor IT-ondersteuning nodig is”, zegt David Vanlancker.

De kracht van samenwerking

Er zijn twee belangrijke factoren die bijdragen aan het succes van dit project: de technologie en de mensen. Hoewel de oplossingen van Extreme Networks de beste match zijn voor wat de stad Waregem nodig had, zijn het de engineers van Black Box die een geweldige klantrelatie onderhouden, gebaseerd op de sterke toewijding om door de jaren heen de best mogelijke service te garanderen. En deze zeer individuele aanpak loont.

Veel van onze klanten uit de lokale overheidssector in de Benelux maken al gebruik van de oplossingen ExtremeCloud IQ – Site Engine en ExtremeControl (...)

“Als je in een stad in West-Vlaanderen, Limburg of de provincie Antwerpen bent, is de kans groot dat ik hun gemeentelijk netwerk heb ontworpen en dat mijn Black Box-collega’s helpen met het onderhoud”, geeft Rien van Maurik glimlachend toe. “België is geen groot land, zeker niet als je het beperkt tot het Vlaamse Gewest, en de IT-teams in steden en gemeenten praten vaak met elkaar en wisselen ervaringen uit. Veel van onze klanten uit de lokale overheidssector in de Benelux maken al gebruik van de oplossingen ExtremeCloud IQ – Site Engine en ExtremeControl en we weten dat dit het stadhuis van Waregem echt zal helpen.”

Bekijk onze andere klantverhalen binnen de overheid:

• Borås Stad / Smart City (Zweden)
• Borås Stad / Slimme redundantie (Zweden)
• Gemeente Breda (Nederland)
• De Federale Overheidsdienst Justitie (België)
• Afdeling Crisisbeheersing en Veiligheid – Stadhuis van Poznań (Polen)
• Gemeente Brześć Kujawski (Polen)

Benieuwd naar het creëren van moeiteloze netwerkervaringen voor jouw slimme stad?

Over Black Box

Black Box is een vertrouwde leverancier van IT-oplossingen die geavanceerde technologische oplossingen en adviesdiensten van wereldklasse levert aan bedrijven over de hele wereld. De breedte van ons wereldwijde bereik en de diepte van onze expertise versnellen het succes van klanten door mensen, ideeën en technologie samen te brengen om echte zakelijke problemen op te lossen. Onze IT-infrastructuuroplossingen, -diensten en -producten maken veilige, vlekkeloze connectiviteit en zinvolle samenwerking mogelijk voor bedrijven in elke belangrijke marktsector op zes continenten.